隕石のち初雪でしょう

＊窓越しに見る裏庭のデッキにうっすら積もった雪＊

先週の４連休（がっこ）に続き、今週は３連休の子供たち。

休み多過ぎてズル休みする気も起こらなそう。。。

昨日の朝、起きたら辺り一面白銀の世界で、何しろ今シーズン初の積雪だから、ひょっとしてスクールバスが運休で学校閉鎖になるかも？と、急遽ラジオを付けた。

案の定、北の方とか山際とかのスキー場があるような地域では幾つかの学校が閉鎖になって、ローカルラジオ『CHOM97.7』の "Stormwatch: School Closure Update"のコーナーで、閉鎖になる学校名のアナウンスしてた。

学校が閉鎖にならないのを知って、がっかりするうちの子供たち。

これ以上休みが増えてどーすんの！？って親の心、子知らず。

ラジオで、キャリアの長そうなアナウンサーが

「僕は普段、英語の読みや発音、イントネーションは得意な方なんだけど」と前置きした後で、

「でも、これ（学校名）はどう読んだらいいのか、駄目だ、まるで解らない」

ってのが私にとっては意外で興味深く思った。

それらの学校は、川向こうにあるネイティブ、つまり原住民地区の由緒ある独特な言語に由来する名前らしいんだけど。

- Rotiwennakehte

- Aronhiatekha

- Ratihente 

多分、上記３つの小学校名と高校名だと思われる。

日本人の私にして見たら、知らない漢字を読めと言われてる訳でもなく、アルファベットの違う異国の言語（ロシア語とかアラブ語とかギリシャ語とか？）を読めって言われてる訳でもないのに、と

「ふぅ〜ん、そんなものなのか」と新鮮な驚きだった。

因みにそれらの学校は "Kanesatake"と言う地区にあり、音としては「カネサタケ」と何故か日本語を思わせる読み。

他にも首都オタワの近くには "Kanata"と言う地名があり、これも「カナタ」と言う読みはまるで日本語の「彼方」を思わせる。

この辺り、国の成り立ちや歴史、言語について深く掘り下げて勉強してみたら面白そう、とは思いつつ、、、取り敢えず目の前にある雑用をこなし、クリスマスツリーなんか引っ張り出して来て飾ってみたり、ほんじゃあせっかくだから気分を盛り上げよう、とクリスマスCDの曲に合わせてフンフンフ〜ン♪と鼻唄を歌う私の日常は、限りなく浅く平凡に過ぎる現実。

あ、そんな平凡な毎日でも、一昨日の晩は何やら耳慣れない「どーん」とした音があって、ちょっと怖かった。

あわや列車の脱線事故か？なんて想像したり。

（少し前、ケベック州で大きな被害を出す事故があった）

２階の部屋で Erikaがベッドから落ちたような音。

暫く前に同様の音がした際、それはこの辺りでは珍しい地震だったんだけど、モントリオール周辺の人々がツィートしてた分、「なんだ地震か」みたいな安心感があったけど、今回は音の原因をネット上でも見つける事が出来ず、気になってた。

ようやく今日の新聞で、それが「隕石」の爆発だったらしいってのが判明。

でも、それを明確に立証出来るような形跡が発見出来ないのだとか。

ちょっと、ちょっと、先週末にようやく最新版スーパーマン映画『Man of Steel』をDVDで観たばっかりなんですが。

或は空からトランスフォーマーとか落ちて来たらビビるわ。

シーソー

Davidのいた一週間が終わり

今朝、早起きして空港まで送って行った。

Trixie（犬）は何だかガッカリと寂しそう。

単身赴任で彼がミネアポリスで暮らすようになって以来、

４〜５週間毎に繰り返される儀式みたいになってる。

小さなスーツケースを下げての帰省、

そして、再びの別れ。

主（あるじ）不在の一家はまるで母子家庭みたいに

まぁ何とかそれなりにやって行けてはいるけれど。

それでもやっぱりピースの欠けたパズルみたいに

未完成のままのもどかしさは否めない。

先の事は誰にも解らないけれど

少なくとも私たち家族の今現在での現実として、

Davidにとっての二重生活にも

私にとっての母子家庭状況にも

いい加減そろそろ終止符を打って

全てのピースが揃ったパズルを完成させたいと渇望してる。

米国への引越しの可能性が家族の話題に上るようになって半年。

ひょっとして引っ越すかも？、、、の可能性から、

もし引っ越したら、、、の仮定形になって、

近いうちに引っ越しそう、、、に進化。

家を売りに出してから一気に具体的になって

クリスマス前に引っ越すことになる見込み。

（２週間前の時点で）

そして、売買契約の不履行から後退して

なんだ、まだ暫くの間は引っ越せそうもないじゃん。

一進一退、一喜一憂。

まるでシーソー（teeter-totter）みたいに上がったり下がったり。

＊店番の黒猫が出迎えてくれた＠Hollandia in Hudson＊

http://www.hollandiafloral.com

先週、立ち寄った花屋さんではクリスマスのしつらえ。

１２月も目の前、

今年もカレンダーが最後の１枚になることを実感。

クリスマスもやって来るし

今年も残すとこ少しに迫って来るし、

新しい年を何処で迎えることになるのか？

人生にとっての大きな決断を迫られてる。

店の名は『Campagne』

名前も知らないまま気になっていて、ようやく女友達を誘って行けた地元で人気の朝食レストラン。

にも拘らず、相変わらず店の名前を確認するのを忘れたままで。

気を取り直して、今週は Davidを誘って再度、出掛けて見た。

久し振りに平日のブランチを一緒に過ごす彼とのデート。

「◯◯の一つ覚え」みたいに気に入ると繰り返し行くし、繰り返し同じメニューを注文するって傾向の強い私は、前回食べて美味しかった「カリフォルニア風ベネディクト」を例外なく今回も注文して。

そうそう、肝心の店の名前は『Café Campagne／カフェ・カンパーニュ』でした。

http://www.cafecampagne.ca

北米で大きなチェーン店のような大きな看板も出てないので、何となく雰囲気だけ確認して名前は見落としてしまう感じ。

カントリーサイドのハイウェイ脇にある小さくてアットホームな店。

ドアを開けた途端、店内に漂う温かい雰囲気に包まれるような、そんな飾らない気さくさにほっとするような空間。

まぁ簡単に言ってしまえばカントリー・スタイルなんだろうけど。

店内の内装や飾ってある小物は、年代物のアンティーク風だったり、手描きでペイントされた手作り風だったり。

何だか凄く心地いい空間で、久し振りに Davidと過ごす時間は、妙に懐かしいような安心感のあるひと時だった。

調子に乗って今日は今日とて、再び同じ店に出掛けて家族揃ってランチの予定で、義理の両親や義理の妹も誘って待ち合わせ。

引っ越す前に果たして何回、通うことになるのやら。

Windshieldの芸術

水曜日の朝

車のフロントガラスに

薄く出来た氷の模様。

自然が作る芸術作品に思わず溜め息

ほぉ〜、綺麗だなぁ〜。

木曜日と金曜日、子供たちは学校がお休み

来週の金曜日も休みだし。

北米の学校は休みが多過ぎてズル休みをする機会も無い。

なので、木曜日は半強制的に庭の落ち葉集めに参加させたり。

今日は Davidが車のタイヤを冬用に交換してくれた。

引き続き、ちらほらと家の内観予約があるので

家の中を綺麗に保つ努力実施中〜。ふぅ〜。

ダブルパンチ

ダブルパンチ、とは良く言うけれど、パンチは連続で来るらしい。

家の売買が破談になったのと前後して、Trixieが腹部に怪我をした。

で当然、

お腹の傷を舐めて悪化させないようエリザベスカラーですわ。

まるでクィーンのよう。

或はランプシェード？

ベトナム風の帽子みたいでもありアジアンちっく。

なんてお気楽なこと言って笑ってる場合じゃなく、

あちこちぶつかって大変なんですわ。

いきなり突進されてプラスチックの部分が当たって痛かったり。

階段を上るのにもいちいち段毎にプラスチックが当たるし。

要領を得ず戸惑う Trixie、「コレ外して！」と哀願。

少しして慣れた後は、ようやく横になってたケド。

たまたま丁度、狂犬病の予防接種のタイミングでもあり。

色んな（歯磨き）製品を試してはいたものの効果が見られず

あれよあれよと言う間に溜まってしまっていた歯石も取る事になり

本日

全身麻酔で歯のクリーニングとお腹の傷のステッチをして貰った。

飲み薬と合わせ、

エリザベスカラーも１０日間程度する予定で、

１０日目くらいにお腹の抜糸の予約をするつもり。

術後暫くして全身麻酔が切れた頃 Davidが Kaitoと２人で迎えに行き

ほとんどフラフラ状態の Trixieを車から抱きかかえて家に入った。

朝から何も食べてない Trixieは疲れ切って眠ったまま。

安静にしつつ、様子を見ながら家で静かに過ごさせる予定。

＊ガォーーーっ！＊

プラスチックのたてがみ

或は

パラボラアンテナ？

破談

＊どよーんと暗く曇った、今の私の心のような朝の空＊

ほんと人生には山あり谷あり。

思いの外、上手く事が順調に運んで舞い上がってたかと思うと、いきなり足をすくわれてドテッと地面に叩きのめされたように落ちたり。

どっちかと言うと私の人生はこのところ割りと何もかも順調で心配事もなく、のほほん〜と暮らして来て、だから余り「手に汗握るようなスリリングさ」とか、「キリキリと胃が痛むような心配事」も「激しくガッカリと落ち込んで夜も眠れない」ような体験は、滅多には無かったんだけど。

その全てを先週から今週に掛けて体験。


今回、現在住んでる家を売りに出した際、ほんの２週間で、３番目にやって来たカップルから購入希望のオファーが入って、余りのトントン拍子な運びに有頂天になって、アメリカへの引越しも現実味を帯びて来てたんだけど。

売買契約が白紙に戻ってしまった。

まるで婚約を破談にされてしまったような衝撃。

バラ色に輝いて蝶が舞ってた人生がいきなり暗黒の世界に。

そんな感じ。


なので再び「引越しするする詐欺」に成り下がり。

「クリスマス前に引越しする」って吹聴も引っ込めないと。

そんな訳で、まだ暫くはモントリオール郊外に生息しそうです。

アメリカで買おうと思ってた家はどうなるんだろー。

あちらも売れずに私たちを待っててくれるといいんだけど。

家の売買は本当に縁とタイミングの巡り合わせ。

そう、まるで生涯のパートナー探しみたいに。
（とは言え、５年とか１０年とか周期で引っ越すんだけど）


いずれにしろ、モノを売るってのは本当に難しく、私はやっぱり性格的に何かを売るって事に向いてないんだなってのを激しく実感。

特に家を売る場合には、それなりに知識とか売る為の画策とか根回しとか対話とかが必要になり、だからこそプロの不動産エージェントと契約して委託してる訳なのではあるけれど、必ずしも優れたエージェントの保証は無いし、実績とか才能とか性格とか、彼等も人間である以上、私たち売主との相性などもあり。

今回、縁故で依頼したエージェントの力不足にかなり失望させられ、この先、一体どうしたものか、と途方に暮れているところ。


ま、取り敢えず、今の私たちには早急に家を売るべき期限ってのがある訳でもなく、まぁ気長に構えるのも可能なのではあるけれど。

「引越しは、家が売れ次第」と、また色んな事が宙に浮いた状態で、何か新しい事に腰を据えて挑戦する気にもなれず、消化不良と言うか不完全燃焼と言った状態のモヤモヤした心境が続きそう。

フライド寿司

昨日行われた家を売る為の家屋診断では地下に発生しているカビの問題点を発見＋指摘されて、予想通り、買主側から大幅な金額での売値減額要求の申し入れを受けた。

今日、土曜日夕方の飛行機で Davidが再び単身赴任先のミネアポリスから１週間滞在予定で戻って来るので、彼の両親や知識ある専門家などに相談した上で、不動産エージェントの Lucyさんと作戦を練る予定。

やっぱりこういう事って、私にとっては精神的な負担になるみたいで、今朝、一度起きたものの何だか疲労感いっぱいで、再びベッドに戻ったら気を失ったようにぐっすりと２〜３時間眠ってしまった。

体の疲労とは違うけれど、ストレス性の疲労も正直に現れるらしく、まぁ、大抵の場合は充分な睡眠をとることで対処出来るんだけど。

合間に Lucyさんとのメールでのやり取りでは、彼女の文章の中のちょっとした言葉遣いでの言い回しに納得の行かない表現などもあり、指摘して訂正して貰ったりするのは、目には見えないけれど、私自身の精神面での起伏に大いに関わっていたりして、心の耐性を侵食されて行くような感覚を覚える。

だからから、なのかどうか、今朝ちょっと胸の辺りに痛みがあって、心臓発作でも起こして死ぬんじゃないか（←いつもながら大袈裟〜）と思って、あぁ、自分の所有物、もっと減らして置けば良かった、なんて変な後悔と共に、がらくたコレクションいっぱいあって、後に残される家族に迷惑掛けて申し訳ないなぁ〜みたいな。

やっぱり引越しを機会に所有物を減らそう、うん。

でもって眠りから醒めた時、「あ、まだ生きてる？」「まだこの世？にいる？」みたいな確認したりして。

でもって、話とはまるで関係ないんだけど、最近ちょっと気に入ってる食べ物が「SushiのTempura」で、日本語で仮に書かれた「寿司の天麩羅」から日本人が連想すると思われる食べ物とは大幅にかけ離れてる予想はするんだけど。

ま、早い話、「巻き寿司を切ってパン粉つけて揚げました」ってシロモノであり、北米での寿司フュージョン・メニューって感じ？

このパックで 600円程度。

手抜きのお昼に丁度良く、そこそこ美味しい。。。

せっかく生きてるうちには色んなもの食べて幸せを感じたい♪

家の健康診断日

もう本当に、家を売るのも買うのもストレスが溜まる。

家を売る際にも買う際にも、それぞれの手順があって。

色々と煩わしい書類やら契約やら家屋検査やら何やら。

そして今回の私たちは、それらの両方を平行的に同時進行でカナダと米国、２つの場所で行ってる訳で何やら２倍のストレスに近い。

カナダの方では今日、家の買主候補者ジャスティンさんと、彼の不動産エージェントのニッキーさん、"Building Inspector/ビルディング・インスペクター"のチャールズさん、うちの不動産エージェント（売主側）のルーシーさんが、公式に家屋の検査をする「儀式」の為に大集合して、売主の私としては精神的にとても疲れた。

「ビルディング・インスペクター」を取り敢えず「家屋調査士」と訳して見たけれど、改めてWikiでその職種内容を読んでみると微妙に当てはまらず、かといって「不動産鑑定士」とも違うし、「インスペクター」で検索するとビルの衛生管理的な職種になってしまい、妥当な日本語での職種が無いらしく、その辺りにも家や不動産の売買を巡っての文化の違いを改めて実感した。

因に北米で家の売買をする際の契約には、概ね売買が成立した際に、大抵の場合で一筆入る条件項目として、「家屋のインスペクションが完了次第に売買の取り引きが完了と見なされる」ってのが入る。

簡単に言うと、インスペクターは家屋の品質性能に不具合が無いかどうかを見極める検診のプロみたいなもので、有名どころでは Mike Holmes氏がカナダのメディアでは強面で人気だったりするけれど、まず家の外観、コンクリート基礎や構造のチェックから始まって、屋根や屋根裏の状態（断熱や水漏れなど）、換気、給排水のチェック、配電など、家の中の全ての部分に入り込んで文字通り「隈無く」欠陥が無いことを確認する。

なので普段、普通に暮らしてるだけでは知り得ない屋根裏に発生してる問題だとか、壁裏で進行中の問題だとか、発見される場合も多く、買主にとっては資産投資リスクを未然に防ぐ為の防衛手段であり、売主にとっては値引き交渉で希望価格を叩かれる口実になるから、スリルとサスペンスでドキドキもののインスペクションだったり。

案の定、うちも色々と問題を発見＋指摘されてしまったし。

と同時に、米国でも、買う候補の家の問題点を発掘するだろうし。

自分が売る家で値段を叩かれ、買う家で値段を叩く。

値段の交渉と言い、駆け引きと言い、家の売買はギャンブル。

当たりもあれば外れもあるし。

なんて思いながら、気紛れに再びミネアポリス周辺で新たに売りに出されてる物件のリストを眺めてたら、凄い家を見つけてしまった。

うちと同様 "Single Family"カテゴリーで見つけたンだけど。

＊MLSの物件イメージ＊

It's just an image from MLS website.

A huge mansion listed as a 'single family' home for $6,000,000

in Minneapolis area.

因みに、うちが探してる "4 Beds, 2 Baths"（寝室４、浴室２）に対して、この物件は "7 Beds, 13 Baths"で。

７つの寝室に対して１３の浴室って一体どういうこと！？

しかも「シングル・ファミリー」用って、、、！？？

＊まるでリゾートの「ヴィラ」で、お値段６億円前後＊

ひじき色の毛糸

今夜は凄くすごぉーく眠い。

今朝５時半に起きて Erikaを歯列矯正の予約（７時半）に連れて行って、それから学校へ送り、ついでに引越し準備用品の買物などをして、午後には不動産エージェントの Lucyさんが書類を持って来て、必要箇所に署名をし、ちょっとだけお喋りしたり。

明日は明日で、朝１０時には家屋調査士と、再び Lucyさん、それからこの家の買主と買主側の不動産エージェント Nickiさんがうちに勢揃いする予定で、家の周りを点検しながら皆で家の内外を見て廻る事になるだろうから、ちょっとだけストレス。

歯列矯正医院では、引越しの予定が早まりそうな旨を告げ、何とかクリスマス前に矯正具が外れるよう、スタッフの皆さんの協力が得られるようお願いした。

皆さん口々に、「今の時期、家がなかなか売れずに困ってる人が多いから、すんなり引っ越せるのはラッキーよ〜」と言われた。

いやはや、本当に全くその通りで。

とにかく最近、頭の中は今住んでる家を売ること、新しい土地で住む家を探して買うこと、引越しを巡るあれやこれや（業者だとかビザだとか）に加え、多分１年で一番大きなイベント、クリスマスを何処でどのように過ごすのか？なんて問題でいっぱいだったりするので、何かものを作ったりする余裕なんてまるで無い感じなんだけど。

一体なに考えてんの？

もう直き引っ越しする荷作りで忙しくなるって言うのに？

なんて思いつつ、でもやっぱり性懲りも無く毛糸を買ってしまった。

まるで「ひじき」を連想させるような毛糸。

ニンジン色と、油揚色と、ひじき色の黒に程良く混ざってんの。

素材感の異なる色んな糸のミックスでもあり。

来年、新しい家に落ち着いたら再びチクチクと、もの作りを復活させたいなぁ〜なんて夢を見つつ、段ボール箱に囲まれた生活を予想。

氷はじまりました

今朝の気温、−８℃だった。

さすがに氷が張ってた。

今シーズン初めて見たかも、水溜りの氷。

耳がちぎれそうに冷たくなったけど

そんな寒さにはお構いなしに

ぬくぬくと厚い毛皮をまとった Trixieの図。

紅葉もとっくに終わり、冬枯れた感のある風景。

そう言えば、雪もちらちらと舞ってた昨日と一昨日。

あっと言う間に白い世界がやって来そう。。。

レゴ版：ラブあんどピース♪

Legoのサイトで何かしらネット注文した際、

サプライズのおまけで貰った、、、と言って

前回、単身赴任先から戻った Davidがお土産代わりにくれた

Volkswagen のミニバス。

日曜日、Kaitoに頼まれて彼を Funky Toysへ連れて行った。

http://www.funkytoys.net/servlet/StoreFront

彼はいつもの様に Brickarmsのモノを幾つか買って満足。

店のカウンターの陳列棚には個別売りのミニフィギュアが並んでて

私はそれとはなしに眺めながら

そう言えば、「アレ」なんて売ってるかな〜？

まさか「あんなの」わざわざ売ってないだろうな、フッ。

なんて脳内会話をしてたんだけど。

信じられないことに「ソレ」はさり気なく売られてた。

カッコいいミニフィギュア達に紛れて

整然と並べられた列の中に

「何でソコに並んでるわけ？」

と思わせるような「ソレ」の存在に目を疑ったけど。

とにかく、予想外に思い掛けなく見つけたので買って来た。

そして、「ソレ」を早速、ミニバスの横に置いてあげた。

ようやく完璧な風景が出来上がった感じの満足感♪

＊tie dyeのTシャツに長髪＋ヘッドバンドのオジさん＊

ミニバスの隣にはやっぱり「ヒッピー」が必須ざんしょ。

理想の家探し

＊家、売ります＊

家を売りに出してから２回目の週末。

明日、日曜日も朝１０時から内観の予約があり。

週末はいつものんびりとお昼近くまで朝寝坊してる、十代の育ち盛りの子供たち２人を叩き起こして、私は取り敢えず見栄えのように一通り家の中を（再び掃除機掛けた後に）チェックして、Trixieを車に乗せた後でキッチン周辺やメインフロアの床をモップ掛けして、家を留守にして不動産エージェントの Lucyさんに任せる予定で。

家を売るのも本当に大変な作業。

それでも今回は割りといい感触で、明日、内観にやって来る予定のカップルは、順番にして三組目のカップルで、２度目の再訪。

現時点では、かなり気に入ってくれてる様子で、前回は夕暮れ時だったので、今回は明るい時間帯に再度見て確認したい意向らしい。

クリスマス前での引き渡しも可能かどうか？訊かれたし。

答えは勿論、「フレキシブルに対応出来ます♪」と返答。

あぁぁぁ、何だか本当にドキドキとじれったくてストレス溜まるわ。

前回オンタリオ州で売りに出した家は、売れるまでに数ヶ月要した。

とても気に入って、愛着を持って快適に暮らしてた家だったのではあるけれど、個性的過ぎて万人向けの住居では無かった。

と言う事実に気がついたのは、家を売りに出した後でなかなか買い手が見つからないのを経験した後の事で、勿論。

なので、その経験を活かして、今回の家を選んで購入したつもりではあるんだけれど。

だから今回の家を首尾よく早い時期に売れれば、過去の苦い経験が見事に活かされた実証にはなるはず。

そして再び、また別の地で家を購入しなければならないんだけど。

MLSの不動産サイトを、連日連夜、目を皿のようにして、と言うか殆ど血眼で（！）可能性のある家を探しまわってたんですわ。

そんな訳で肩凝りはするわ、腰は痛くなるわで。

おまけに庭の落ち葉集めなんてしたもんだから、またまた背中の（普段まるで使わない）筋肉を使って再び筋肉痛になり。

それでも更にコンピューター画面との睨めっこを続け、まるで獲物を必死に探しまわる狩人のような心境での物件探し。

とは言え、既に予算（かなり低い）もエリア（自転車での通勤圏、希望する高校の学校区内）も絞られてるので、その中で売りに出されてる物件となるともう、かなり限定されて来て。

なかなか本当に気に入って、自分たちがそこで生活するのを想像出来るくらいの実感が湧くような、惚れ込んで、どうしてもその家に住みたくなるような家ってのは一つも無く。

勿論、予算を大幅にオーバーすれば夢のような物件はあるけれど。

そんな事は不可能だし。

予算内で探すと、敷地が狭いとか、家が小さいとか、部屋数が少ないとか、キッチンが古いとか、浴室が一つしか無いとか、大通りに面してるとか、何かしら妥協しなければならなくて。

あんな事やそんな事や、あれこれと夢に描いた理想の家「ドリーム・ハウス」に住む事はまさに夢のそのまた夢なのかも？

と、大きな壁なブチ当たってどどーーーんと落ち込んでた。

そして今日、Davidからのメールに、現地の不動産エージェントから教えられたウェブサイトのURLが添付されてた。

閲覧して見てビックリ！

私が検索して閲覧してたサイトには掲載されてない物件も多くて。

しかも条件に見合う、素敵な家も複数存在することが解った。

うぉぉぉーーー！っと嬉し過ぎてコーフン。

理想の家にはもう巡り会えないかと思って落ち込んで投げやりな気分で殆ど諦めかけてたのに、自分の知らない世界に、まだまだ素敵な家が存在してた。

失恋から立ち直り、再び、恋する乙女の心境。。。

ね、だからやっぱり、家探しは恋人探しと似てるんだわ〜と思う。

まぁ人生全般そうなのかも知れないけれど、「もう駄目だぁ〜」とか「もう無理だぁ〜」とか思って諦めそうになっても、何かしらの可能性が何処かしらに残ってて、縁と言う目に見えない不思議な力に引き寄せられるかのようにやって来て、結局は何とかなるものなのかも。

人生は万事、塞翁が馬の如くに。

尖ってる彼女

この間、Erikaと市街へ出掛け別行動をしてる最中に、偶然コンバースの靴が目に留って釘付けになった。

何とユニークな！

部分的に革が用いられていて、ハイカットの部分はジッパーで外せるようになっていて、靴紐も２種、通常のと革製のと気分で選択出来るように両方付いていて、何しろ、シルバー色での "stud/スタッド"が一杯ついてて、いかにもパンクな感じがカッコ良い。

＊私が高校生の時に履きたかった、かも＊

多分、正規の値段ならば１２０ドル前後はしそうなのに、さすが『Winners』ならではの６０ドルと言う価格に、これは「買わねば！」みたいな強迫観念に襲われ、上手いことにバッチリ、デカ足 Erikaの靴サイズだったりして、念の為、彼女を呼び出して履かせて見て確認した後にお買い上げ。

家に帰って Davidに興奮気味に見せたら「ちょっと汚れてる。。。？」って、いやもう、それは最近トレンドの "damaged"って効果ですから〜と説明するのも大変。（ま、冗談で言ってるとは思うけど）

その後、気に入って履いてる、、、と思ってたら。

靴に合わせて、↓　こんなピン留めしてて驚いた。

＊スタッド付きのおリボン♪＊

あ、あ〜た、そんなモノまで持ってたの？って言うか。

どこまでトンガっテんのよぉ〜！？みたいな。

（私の中で）ちょっとウケた。

ジャック・助リントン

毎年ハロウィンは私にとって大好きなイベントなので、子供たちの仮装を手伝いつつ、ちゃっかり自分もコスプレに参加しちゃったりして、「緑色の魔女」とか、「赤い悪魔」とか、「白い幽霊の花嫁」等々、お菓子を貰いにやって来る近所の子供たちをビビらせるのを密かな楽しみにもしてたんだけど。

子供たちの成長に伴ってハロウィン熱も徐々に冷め、引越しの激しい北米ならではのご近所さんの変化に伴って近所に住む子供たちの数も減り、年々、寂しいハロウィンになりつつはあったんだけど。

今年はたまたま家を売りに出してるから、派手な飾り付けは控えた方がいいかな？ってのと、家の内観にやって来る人たちの為に敷地内周辺をいつでもこざっぱりと整えておきたい欲求もあったり、家の中に気味の悪いハロウィンの小物を飾ったり、そしてそれを再び片付けたり、配る為に用意する大量のお菓子や、貰って来た大量のお菓子が散乱するのを片付けたり、そんなこんなで何かとストレスが溜まりそうな労力を惜しむ目的で、今回のハロウィンは見合わせることに決定。

ハロウィン大好きな私にとっては苦渋の選択とまではいかない迄も、ちょっとだけ寂しい選択だったことは事実。

そんな私の気分を慰めるかのように？蓋を開けてみれば、ハロウィン当日は朝から本格的な雨降りで、Trick or Treatに出掛けるのをキャンセルした子供いたらしく、家の周辺は時折、見回りの消防車が通ったり、相変わらずしとしとと降り続く雨音以外、仮装して歩く子供の姿もなく暗く静まり返っていた。

それで何となく、諦めがついたのではあるけれど。

予想外の収穫は、Kaitoと一緒にたまたま覗いた季節限定で営業しているハロウィン専門店に売ってた『The Nightmare Before Christmas』のキャラクター「Jack Skellington」のアイテム各種。

何しろ、Erikaは無性にジャック・スケリントンの大ファンだから。

（変換したら「助リントン」になって妙にいい感じ♪じゃない？）

嬉しくて、思わず衝動買い。

＊ボティクロス（斜め掛け）の布バッグも可愛いデザイン＊

２本指用のリングなんて、可愛いデザインで私も欲しいくらい！

＊大喜びのErika: 自分で以前に買ったTシャツとお揃いで＊

来年のハロウィンは、果たしてどんな通りに住んでるか想像も付かないけれど、周辺に子供が多くて盛り上がりそうならば、多分、我が家のハロウィンも復活するはず。

今からちょっとだけ期待しつつ。

赤い靴

あっと言う間に木曜日の夜。

そしてまたこれが、冬時間になって時計の針を１時間逆戻りさせてからというもの、夜の時間が妙に長くて長くて。

ま、最近、夕食の時間が不規則に早かったりするせいもあって。

そろそろもう寝る時間かな？と思っても夜８時だったり。

う”ぉーーーっ！て感じで。

とは言え、確実に寒くなってるから夜も冷えるので、余り活動的な気分でもなく、冬に向かって気分も暗く滅入りがち。

家を売りに出してる状態だったり、引越し先で買えそうな家を探しては、なかなかコレ！と言った物件が無く溜め息をつきながら、何もかもが中途半端に宙ぶらりんで「保留」な現状にあれこれと想いばかりが空回りして。

その割りに毎日いろんな事があって時間だけは過ぎて行って、気持ちだけ置き去りにされて収拾がつかなくて、更にどよぉ〜んとした気分で、なかなかブログを書く気にもなれなくて。

あ”ぁぁぁ〜〜〜！っと叫びたい気分。

あ、でも、今日はシーツを洗ったから、清潔にほかほかの心地いいベッドで眠れるのは幸せ。

極楽、ごくらくぅ〜♪と呟きながら、ぬくぬくと温かい寝具に包まって、冬の楽しみは再び寝ることになりつつあるのは、やっぱり冬眠ちっくな感覚で。

冬眠に備えて肥えるのが心配。

だってこの時期、何を食べても美味しいし。

引越し準備のあれこれでストレスも溜まるし。

そんな中、少し前に仲良しの女友達 Halehが私に何故か１枚の洋服（クルーネックの長袖Tシャツにカーディガンが縫い付けてあるような）をくれて、それは自分では絶対に買わないような大胆なデザインの、主に黒地ではあるんだけど、前面には何やらモダンでサイケデリックな感じの模様が、赤とグレーの配色で入っていて。

せっかくプレゼントして貰ったし、一度くらいは着てお披露目しないと悪いかと思い、昨日、Quilters' Guild のミーティングに着て行った。

着て行くからにはそれなりに見栄えがするような組み合わせを試みなければ！ってプレッシャーで、長い間でしまったままになってた赤い靴を引っ張り出して来て履いたり、赤色の石が入ったレトロな雰囲気のイヤリングと、揃いで指輪もしたり、その流れで、買ったまま一度も使ってなかった黒いスウェードのバッグを合わせたり、何だかあたふたとお祭り気分で楽しかった。

何て言うか、そういう「お洒落」をするって行為を、このところ随分とおざなりにしてた気がする。

「定番」と言うか、ほとんど「ユニフォーム」のように、引き出しに整然と並べて入ってる同じカタチのものを、毎日、手前から順に取り出して着てるだけ、みたいに。

だって最近はもう買物も、Tシャツとか靴下とかの必須アイテムは皆、同形同色の物を「半ダースずつ」とかのまとめ買いで、まさにユニフォーム状態。

これからの寒い時期のボトムにはジーンズが定番で、Tシャツは深めに首の開いた黒色のコットン、ソックスはシンプルなチャコールグレーのもの、下着は全てコットンの黒色で、って感じで、だから引き出しを開けてもズラーっと何もかもがダークな色で、何が何だかアイテムを見極めるのにも苦労しそうな感じで。（あ、勿論、自分では配列を覚えてるので目を瞑ってても取り出せるのではあるけれど）

これを機会に、たまには明るい色とか、冒険的に買って見ようかな、なんて、ちょっとだけ刺激された。

でも、なかなか実行には移さないンだけど。

門限とか

うちの娘 Erikaは１４歳で、日本で言えば中学３年生。

昨日は仲良しの女友達（うちの娘と同名で Erika）と、彼女のファンキーな叔母さん：ダニエルさん（若くて綺麗でカッコいい刺青もしてて、音楽関連の仕事をしている旦那さんがいるらしい←うちのErika談）に付き添われて、市街の『メトロポリス』と言うライヴハウスであった『Black Veil Brides』のコンサートに出掛けたのはいいとして。

友達の家まで送り迎え役の私は、当初、「９時半か１０時頃には帰って来ると思うので、電話するから迎えに来て」と言われて、その頃からずっと待ってたけれど、Erikaからの電話がなかなか無くて、結局、夜中過ぎまで心配しながら待っていた。


ダニエルさんが同伴してるし、心配はナイはずではあったけれど、事前の打ち合わせ不足で、彼女の携帯電話の番号を貰い忘れてた事に気付いて後悔。（Erika自身も携帯を持って無いし）

多分、今どきの十代ならば、自分の携帯電話は勿論、iPhoneさえ持ってるのが常識になりつつあるんだろうけれど。


娘を心配しながら夜遅くまで彼女からの電話を待ちながら、私は自分自身の若い頃のあれこれを思い出して、今現在の彼女と比べて、色々と感慨深い想いに浸った。

日本の地方都市の田舎で１４歳だった頃の私の人生は、中学生活での勉強と部活動でのテニスがほとんど毎日の全てだった気がする。

音楽と言えば、エリック・カルメンとかビリー・ジョエルとかを少しだけ好きだった程度で、同級生はベイシティ・ローラーズに夢中な時代でも、まさか彼等のライヴ・コンサートになんて到底、行けるような環境でなく。


友達と夜遅くまで出掛けるだなんて事さえあり得なかった。


高校生になってようやく初めて友達同士で電車に乗って東京へ行く体験をして、それは原宿で「竹の子族」が出現してた時代でもあり。

初めて行ったコンサートも正確には覚えてないけれど、多分、渋谷公会堂だとか武道館だとかで、これまたビリー・ジョエルだったか、YMO／イエロー・マジック・オーケストラだったか、そんな懐かしい年代で。

多分そんな時には例外的に遅い時間での帰宅だったのだろうとは思いつつ、それでも普段での門限はずっと長い間で夜の１０時だった。


門限に厳しい父親と、厳しい父を恐れる母親と、そんな親の心知らずの私は時々、門限を破って帰宅すると、文字通り「仁王立ち」の父が玄関で待ち構えてたり。

そんな父と私の間に立って、母は大変だったろうと今更思う。

未だに母があの頃の話をする度、多分、実際に胃の痛くなるような想いで毎晩、祈るような気持ちで私の帰りを待ってたんだろうと思う。


Erikaは結局、コンサートの後でライヴハウス近くのピザ屋に寄って、ダニエルさんに夜食をご馳走になったらしいけれど、ライヴの興奮も覚めやらず盛り上がったお喋りやら、楽し過ぎて私に電話するのを怠ったんだそうで、私にこっぴどく叱られて反省した（ように見える）っぽいけれど。


いずれにしろ、私はこの歳になってようやく、いよいよ、あの頃の自分の両親と同じ体験をしてるんだなぁ〜と感慨深く。

「いったい今頃、何処で何をしてるのか？」なんて思いつつ、娘の安全と無事な帰りを祈り、不安に時計の針を睨めながら延々と待ち侘びる親としての宿命。

今後、身を削るような心配に吐き気を催すほどの胃の痛みを抱えながら、眠れない夜を過ごす幾つもの晩を迎える事になるんだろう。

そんな、「女の子を持った親」ならではの特権みたいな世界に「ようこそ♪」と、そんな有り難くもない新たな局面の入り口に立って、迎えられてるような気がして、何だかちょっと目眩がしそうな、気が遠くなりそうな、不安に戸惑う私。

店の名前は、知らない

正確には金曜日だったけど、先週末に家を売りに出したと見なして、今週は最初の週末で、明日：土曜日も、明後日：日曜日も、それぞれ「家を見たい」と言う人が来る予定で。

勿論、家に居ても問題は無いのだけれど、売主不在の方が、見る方も気兼ねなく時間を過ごせるし、心置きなく細部も見て回れて、不動産エージェントとも気軽な質疑応答の会話が弾むだろうってのは定説。

なので出来るだけ家の中をこぎれいに片付けて、さっさと外出、家を留守にする予定で。

まぁ、問題は Trixie（ワンコ）なんだけど。


私たちはショッピングモールで買物して時間を潰したり、ついでにレストランで夕食を済ませてしまったり出来るけど、Trixieが一緒だと、うーん。。。と考えてしまう。

ま、真夏の炎天下じゃないから、目の付く場所に車をとめて、車の中で待たせることも可能かとは思うんだけど。

普段しないような事、慣れない事、初めての事、などなどをしなければならない状況ってのがいつも苦手な私。

何だか全ての事が私にとっては "Big Deal"なんだもん。

もっとリラックスして「落ち着け、自分」とは思うんだけど。

そうしたら、ストレスだってそうそうピークに達することもないだろうし、家族の中に被害者を出すことなく、穏便に平和に暮らせるだろうとは思うんだけど。

解ってはいても、自分で自分を追い込んでパニックになってしまう面倒な性質は、未だ治りそうもない。


因に、Erikaは明日『Black Veil Brides／ブラック・ヴェイル・ブライズ』のコンサートへ行く予定で、彼女の人生にとって２度目（先日の『Ghost Town』に続き）のライヴ・コンサート。

今回、私は付き添いの保護者じゃないので、その間、kaitoと二人で買物（Tシャツと手袋が必要ってので）して、ついでに夕飯もどっかで簡単に食べる予定。

夜遅くに Erikaを再び迎えに行ったり、まぁどうってことないような事でも David不在だとシングルマザー状態で、何もかも一人でこなさいとイケナイから、おちおち風邪も引いてらんないし、「腰痛い」とか甘えてる余裕ナイのがちょっとしたストレスだったり。


とか言いつつ、時間的にも経済的にも割りと自由気ままに野放し状態で過ごせるって事には感謝してるんだけど。

今日は久し振りに会う仲良しの女友達とブランチして来たし。

＊携帯写真なので今ひとつ写りが暗い＊

今までずっと気になってて、でも一度も行く機会が無かった、地元で評判は良いが名前も知らないレストランに、ようやく今日、行くことが出来たのはやっぱり、直に引っ越すから「今のうち」ってのもあったかも、心理的に。

でもって、ようやく行ったのに尚「名前も知らない」ままだけど。

なに私って、バカなの？

まるで無我夢中で、名前さえチェックする余裕が無かったっぽい。

「かりふぉるにあ風えっぐず・べねでぃくと」を注文。

ほうれん草とサーモンが乗って、ソースに少しだけチーズが混じってて、上には（茹でて）細かく切ったグリーン・アスパラガスが乗ってんの。

すんごく美味しかった！

何処のレストランへ行っても、ブランチには大抵エッグズ・ベネディクトを注文して食べ比べるのを密かな楽しみにしてるんだけど、この名前も知らない店のは、今まで食べた何処の店のとも違って、とってもオリジナルにホームスタイルな味わいで、ソースも濃過ぎず卵も完璧な頃合いでのポーチド加減で、感動してしまった。

付け合わせの皮付きポテトも、本当に美味しいジャガイモの味がして、全然油っぽくないのが不思議なくらいだった。

近いうちにまた行かなくちゃ。

でもって、ちゃんと名前もチェックして来ないと。

場所は、Hudsonに向かう Harwood通り沿いで、トレーラーパークを挟んだ道の反対側の（元アンティーク・ストア）アート・ギャラリーの並びにあるアイスクリーム・スタンドの隣の目立たない小さな店。

↑知ってる人には解る的な情報