ラーメン見つけました

夜になっても小雨模様なんですが、下手すると夜遅くに雪に変わるかも？な予報で、うわ”っ！いよいよですかぁ〜！？みたいな心境。


昨日は Textile Centerへ出掛け、今では顔馴染みとなった手芸家集団の皆さんに会って作品の見せ合いとか色々。

ギャラリーの責任者、クレイグさんにも初めて会ったり。

最近２〜３週間ほどモントリオールに出掛けていて留守だったメアリーさんにも、ようやく対面することが出来、お互いの自己紹介やらお喋りが楽しかった。

何しろ彼女が創作中（Hooking中）のラグのデザインが３色の花々なのだけれど、元になった花は、私にも懐かしいモントリオールにある Atwater/アットウォーターと言う名のマーケットで売られてたものだそうで、親しみが湧いてしまった。

物を書くのを生業としているらしい彼女は昔フランスにも暮らした事があるとの事で、フランス語にも長けているのだとか。

アメリカで英語以外の言葉を第二言語として話す人は貴重な存在かと思う。

なので、私にとってはちょっと興味津々。


Textile Centerで集まるメンバーは皆、個性的で、世界的に有名な芸術家の Karenさんをはじめ、洋服作りの経験が豊富で、今シーズンは Textile Centerの一画にあるギフトショップに並べて販売している手作りのジャケットが既に１１枚も売れたと言う Roxanneさん、有名な写真家だったステファニーさんは精巧なビーズアートのシリーズを作り終えたばかり。

未だに代用教員をしている Deanieさんはアンティークのボタン・コレクションを持参して披露してくれたり、牧場経営者の Julieさんは自宅の羊から穫れた羊毛を持って来て説明してくれたり、ジュエリーの制作をする Sandyさんの作品はあちこちのギャラリーで展示されているとか、どの人の話も本当に興味深く、延々と経歴などを聞いてみたいと思うくらい。

他にもラグ・フッキングに熱心なスコティさんや、いつも自作のファンキーなファッションに身を包んで現れるエレナさんや、彫刻家のご主人を持つメアリーさんの話はいつもウィットが利いていて面白く。

あとは編み物に熱心なナンシーさんとかキルトをされるメリリーさんとか。

毎週火曜日の９時から１２時まで、任意参加で集まっては、そのあとに近くのレストランに場所を移し、一緒に昼食とお喋りを楽しんでお開きになるパターン。

とは言え、昨日も一緒のランチに誘われたものの、私は珍しく辞退して別の場所へ。


私が向かった先は、アジア食材店 『United Noodles』だったりして、食材の買出しは勿論なんだけど、最近、密かに気に入ってるのが、この店内の一画にある「食堂」みたいな簡易レストラン。

何とここでは「本格的なラーメン」を食べることが出来るから驚き。

少し前、いつものように食材の買出しに寄ったのがたまたまお昼時で、何やら人だかりが出来てるのが気になって見てみると、そこには注文する人の列が出来ていて。

並べられた簡易テーブルでは、殆どの席が食事をする人々で埋まっていて、何やら美味しそうに彼等（白人を主とした多人種の顧客層）が食べているものを注意深く見ると、器用そうに箸を使いこなして口に運んでいるのが、何とまさかの「ラーメン」だったのでビックリ。

え”えっ！？　皆、ここでラーメン食べてるのっ！？

余りの衝撃に、私は買物カゴをレジ係の女性に預け
「スイマセン！　ちょっと買物の途中なんですが、ラーメン食べて来るまで待ってて下さいっ！」
と意気込んで、いざラーメンを食べる為、列に並んで待った。


本格的なラーメンなんて久しく食べてないから、醤油にするか味噌にするか、それとも豚骨にするか悩んだ挙げ句、この店のオリジナルらしい「ドラーメン」なるものを注文。

これが予想外に美味しくてカンドーしたのよっ！

何しろ前回の帰省でも、前々回の帰省でも、日本で美味しいラーメンを食べる機会が無かったし、カナダでは勿論、郊外で食べられる店も無く、アメリカの、ミネソタでラーメンを食べるって言う発想が無かったから、だから「ラーメン屋検索＠ミネアポリス」なんかも全然してなかった。

なのでいきなり目の前に「本格的ラーメン」が出現したって衝撃は大きく。

＊肉厚の焼豚が美味しい「ドラーメン」＊

初めて食べた「ドラーメン」は濃い目の味付けで、分厚い焼豚が乗ってたんだけど、これが本当に柔らかくて感動的な美味しさ。

どんぶりの端に「海苔」が張り付いて登場する姿もツボ。

スープがかなり脂っこいので、これはひょっとするとお腹を壊すかも？とビビった割りに何ともなく、意外と素材がいいのかも？なんてのも驚きで。

余りに感動したので、Davidと Erikaも伴って再来。

その際には「担々麺」を試した。

＊日本でも食べた経験のない「担々麺」なるもの＊

＊Davidの気に入りは「豚骨ラーメン」＊

そして今回、 初めて試したのが「塩ゆず胡椒ラーメン」

ほのかに柚子の香りがしたような気がするのと、他では食べる機会もない「春菊」のトッピング、そして酢漬けの玉ねぎの薄切りが乗ってるのも面白い。

値段はどれも１３ドル前後と日常で食べるランチとしては高級感アリ。

それでも今後、突然無性にラーメンが恋しくなった際、行ける場所があるってのが嬉しい。