毛糸とポピー

毎週火曜日の午前中は、

- ミネアポリスの『Textile Center』にて

ファイバー・アーティスト達が集まって、それぞれが創作中の Show and Tellとか手仕事の作業とか、面白い会話と情報交換などが楽しめる

- ホワイト・ベア・レイクの 『Bear Patch Quilt』にて

ラグ・フッキングの愛好家たちが集まって、持ち寄ったラグの作業をしつつ、Show and Tellや関連のお喋りを楽しむ

と二つのイベントが同時に別の場所であるので、どちらに行こうか悩める。

Textile Centerの方は世間に名の知れた芸術の作家さんたちも数名いて、とても「アートな感じ」の刺激を受ける会でもあり、行く度に皆さん、何かしら新しいメディアで新しい作品に挑戦してるから、私にとって興味深く有意義な時間が過ごせる。

Bear Patchの方は熱心なラグ・フッキングの愛好家さん達で、皆さんが作業中のラグの進行過程に因んでエピソードとか、諸々の情報交換や、世間話なども楽しい。

そして、どちらの会も気が向けば最寄りのカフェやレストランに寄ってランチするおまけも付いて来たり。

同じ曜日の同じ時間帯でなければ、どちらにも参加したいのだけど。

いずれに参加しても、別れ際「また来週ね！」と言われ、「来週もまた会えるのを楽しみにしてるわ」的なニュアンスで声を掛けられると、何だかまるで、どっちつかずの浮気性で同時に二人の恋人の間を行ったり来たりしている人、みたいな気分で居心地が悪い。

どちらのグループの人たちにも、別のグループの存在を話してるし、強制的な集まりでもないし、任意の参加で何ら問題は無いのではあるけれど。

とにかく、前週と前前週は Textile Centerへ行ったので、今週は雪の降った翌日にもかかわらず、家からは遠い方ではあるけれど Bear Patchに出掛けた。

思った通り、雪の影響もあってか、Patさん、 Annさん、 Jayneさんと私の計４人の小さなグループとなったのではあるけれど。

Patさんがインドの「サリー」生地を使ってフッキングしているラグが随分と進んでいて、それを見せて貰えただけでも良かった。

最近はもう古い様式であるウール素材だけにこだわらず、人々は様々な素材を何でもかんでもフッキングしてしまい、それが伝統のラグ・フッキングの枠を超えて芸術性を高めてると思う。

人口的な素材（アクリルやポリエステルなど）は勿論、廃品利用のプラスチック素材だとか、ゴムっぽい素材のものまで、フックされた作品を見たし。

私はまだそこまで芸術的な作品に取り組んだことが無いけれど、取り敢えず今は手元に綺麗な色の毛糸が沢山あるので、それらを使ってみたい欲求に駆られてる。

手芸材料専門店『Michaels』からのメール広告に新作「Isaac Mizrahiの毛糸シリーズ」がセール価格で売りに出されてるのに目が留り、

「Isaac Mizrahiって誰？？？」

な私ではあったんだけど、綺麗な色の糸に惹かれ店に足を運んでしまった。

どうやら彼はニューヨークを拠点に活躍するファッション・デザイナーらしく？マーサ・スチュワートの料理番組にも登場し、彼女と一緒にデザートを作ってる映像を You Tubeで発見。

現在はちょっと恰幅が良くなってしまったけれど、当時（どれくらい前か？知らないケド）は陽気で楽しそうなユダヤ系のハンサム・ゲイ青年って印象に好感度一杯。

とにかく勿論、買いました。

ウール１５％で、８５％はアクリル素材なのだけど、光沢があって、何とも発色の綺麗さが魅力の彼の毛糸たち。

彼のシリーズには、他にも面白い素材感の混ざり糸などもあり。

いずれにしろ、毛糸の収集家と化してる最近の私。

余談で火曜日は１１月１１日、カナダでの Remembrance Dayにも当たり。

"Great War"、第一次世界大戦の終了を記念するこの日、カナダの人々はこぞって胸に赤いポピーを飾り、戦争で犠牲になった人々に今日の平和をもたらした感謝の意を敬意と共に示す日でもあり、１１月の声を聞くと街頭で年老いた退役軍人たちがポピーを配る（任意での寄附を集める募金活動の一環でもある）姿があちこちで見られ。

子供たちが通った小学校などでも、退役軍人の訪問があって式典（黙祷を捧げる）が催されたり、戦争と平和について考える教育的な機会でもあり。

なので赤いポピーを付ける習慣はほぼ「当たり前」となってたんだけど。

＊カナダ国旗のピンで固定してるのが密かなポイント♪＊

いざ街に出て見ると、ポピーを胸に付けた人をまるで見掛けないのでビックリ。

いや実際、アメリカでの Memorial Dayは５月にあるとして、それでも１１月の１１日は一応 Veterans Dayとなってる筈なんだけど。

結局、赤いポピーを象徴とする文化は英国系のものらしく？

＊Googleで拾って来た画像＊

Tower of Londonの赤いポピーが塔から流れ溢れて来る画像は 圧巻。

（陶製の一つのポピーが一人の戦争犠牲者を表現してるのだとか？）

いやはや、何にしろ「郷に入っては郷に従え」とも言うわね、なんての実感。

それでもまぁ、カナダに居ればきっとポピーを付けてただろうから、♪"Englishman in New York"♪みたいに、例え何処で暮らしても自分の背景や本質は変わらず守り続ける、ってのもアリだわ、なんて開き直りもあって。

アメリカって国には実際、そんな懐の深さを感じさせる空気があって、自分がたとえ何ものでも、在りたい自分でいさせて貰えるって気はしてるし。

ま、そんなこんなをグダグダと頭の中で考えてたので、たまたま体格のいい中年の男性がすれ違い様、足を止めて私を一瞥すると、小さな声で、けれど力強く

「今日という特別な日にポピーを身に付けてくれてありがとう」

と言うのには本当に驚いてしまった。

いかにも退役軍人と言った風貌の、厳しい眼差をした白人の男性。

よりにもよって、こんな立派そうな元アメリカ軍人であろう彼が、カナダ系のニホンジンの私にアメリカの「退役軍人の日」に「お礼」の言葉を掛けることになるだなんて、何と言う平和な時代なことか、微妙な幸福感に包まれた気がした午後の出来事。