歓迎に感動の週末

子供たちは新しい学校に転校して２週目を迎えるけれど、早くもアメリカの祝日 "Martin Luther King Day"の為、学校はお休み。

私は Erikaを連れて "Mall of America"へ繰り出し、以前から約束してたらしい（？） "Shopping Spree with Mom"の体験を提供するらしい。

多分、彼女の誕生日プレゼントに目録としてあげたらしいんだけど、実現するのに時間が掛かったので、私はすっかり忘れてしまってた。

Mall of Americaへ行けば多分、数時間（或は半日）は帰って来られないので、Kaitoは家で留守番をすることを選択。

話は変わって、先週、家族揃って食卓を囲み夕食を食べている最中に玄関のドアをノックする音がして、出て見ると見知らぬ女性が立っていて、道路を挟んだ斜向かいの家に住む Kateさんであると自己紹介と共に、引越して来たばかりの私たちを歓迎する手作りのデザートをくれた。

メモには彼女の名前と電話番号が記されていて、「何か解らないことや必要なことがあればいつでも電話してね」と。

余りにも親切なご近所さんに迎えられて感動してた矢先、昨日は昨日で、夕食の支度をしていたらピンポ〜ン♪と誰かやって来た。

出て見たら家族らしい４人が立っていて、カードと共に手作りのカップケーキをくれて、GregさんとNicoleさんご夫婦に、ふたりの息子さん、Graham君、Foster君である自己紹介をしてくれた。

＊「赤いVelvetケーキ」のカップケーキは

スポンジ部分が赤くてちょっとビックリな初体験

（この感覚もちょっとアメリカ的？かな？）＊

カードには、Kateさん同様、「ご近所へようこそ！　何か困ったことがあればいつでも言ってね」と書かれてて、本当にフレンドリーな歓迎ぶりに、これがアメリカ流なのか〜！と再び感動。

カナダの、特にケベック州との違いを感じるのは、やはりケベックと言う土地柄が、英語系と仏語系に二分した文化であること、相手が果たして英語系なのか仏語系なのか？と言う警戒心が最初にあること、などを思い出し。

まぁ地域性って言うのは多様で興味深いな、と。

日曜日には、Larryさん宅でのお茶に招かれていて。

Davidと二人揃って出掛ける途中、うちの近所で売りに出されてる家のオープンハウスがあって、思わず冷やかしがてら参考までに寄り道して覗いてしまった。

人気の住宅地なので、かなり賑わってる感じだった。

室内もいい雰囲気に "Staging"されてて素敵だったし。

それでも、今、借りてる家と比べるとかなり小さく、バスルームの数も少なく、まぁ買いたい衝動には駆られず。

Larryさんの家では、彼がフルーツ入りのスコーンや、クリームパフス（シュークリーム）を作ってもてなしてくれた。

木の実やチェリーは全て彼の庭で穫れたものを彼自身がジャムやコンポートにしたものを添えてくれて。

彼の古くからの友人 Peteさんや、新しい間借りのテナントで大学生の Gaurav君と、彼の父親 Sunilさんも加わり、お茶とデザートを楽しんだ午後の後、Davidと私は "Trader Joe's"に寄って食材の買出しとか。

そんないい感じに終わった週末。。。