米に入っては米に従え

時々、「珈琲党？それとも、紅茶党？」などと耳にするけれど、そんな風に決めつけるのはナンセンスな気がする。

私は珈琲も紅茶も大好きなので、どちらも良く飲む。

その日に飲む度合いや量によっては意識的に、敢えてカフェインの入ってない珈琲や紅茶を選んで飲んだり。

アメリカに引越して来る前に、義母が何気に口にした私への助言と言うか、"warning"として

「アメリカでは気に入った紅茶がなかなか見つからないかも」

ってのがあって。

しょっちゅう国境を越えて食材の買出しや、買物を楽しみに出掛けてる義母なので、彼女の経験や見識を元にした発言なのだろうと理解し、とは言え、それほど深く受け止めるでもなく「へぇ、そうなんだ」くらいにしか思ってなかったんだけど。

実際、アメリカでスーパーマーケットに行って見ると、義母の懸念に反して、割りと豊富な種類での紅茶が売られてるし、私がカナダで日常的に愛飲してた "Twinings"の紅茶（ご存知、「紅茶の国」英国の「お詰め」）だって、ちゃんと手に入るから安心した。

そんな折、先日 Davidと共にお茶に呼ばれて行った Larryさんが私の為に入れてくれた紅茶が、何ともフルーティな香りで美味しかったので訊いて見ると、彼は箱を見せながら説明してくれたんだけど、それは私にとってまるで馴染みのない名前とパッケージのデザインで、『Bigelow』と言うブランドのティーバッグ紅茶だった。

早速、今日、自分でも買って来てみたんだけど、それもその筈、やっぱりな感じにこれはアメリカの家族企業（所謂、ファミリー・ビジネス）による商品で、「アメリカの紅茶」（＠ニューイングランド地方と呼ばれるコネチカット州在）なのだった。

カナダでも流通してるのかどうか？は不明だけど、少なくとも私にとっては見覚えがなく、新鮮に映る社名であり紅茶であり。

箱に記載された "flavored with a secret recipe of orange rind and sweet spice"の通り、かすかにオレンジの香りがして、何やら甘いスパイスの味わいの余韻も特徴的で印象に残り、癖になる感じの紅茶。

最近、気に入って飲んでいる "Chai"ほどには強くなく。

いずれにしろ、これまで自分の意識の中に「アメリカでアメリカ製の紅茶を飲む」って発想がまるで無かったことに気付きつつ。

と同時に "Why not?"（駄目な理由ナイじゃん？）って姿勢で。

私の気に入りの「レギュラー」に決定。

と書きつつ、アメリカに来る前、最後に会った時、友達の Halehがくれた 『Harrods/ハロッズ』社のアップルティーの茶葉も未だ試してないので、これも楽しみに密やかに愉しむ予定で♪

とにもかくにも温かい紅茶の美味しい季節ですな、、、と、それもその筈、今日も寒波で−２０℃以下と寒く、子供たちの学校は再び休校で「わーい、わーい♪」と大喜びな子供たちは、ぐーたらな一日を楽しんでるミネソタでの１月も早くも終盤。　早っ！