船上で見る花火大会

義理の両親がカナダからやって来て、短期での滞在中は何かと気を遣ったり、思惑の食い違いがあってイラっと来たり、日頃の習慣を制限されて窮屈に感じたりと色んな場面があるものの、彼等が訪問中ならではの特別な外出や楽しいイベントがあったりするのも事実で。

金曜日も土曜日も、連日の楽しい外出だった。

取り敢えず昨日の晩は、独立記念日の週末でもあり、花火を見ながら夕食を楽しめるクルーズに家族全員揃って参加。

場所は先日、Davidの仕事絡みで出掛けたのと同様 Hudson（ウィスコンシン←お隣の州）で、おまけに船も前回と同じで。

違うのは、現地に辿り着いて見ると街全体がお祭り騒ぎで、前回、駐車場だった場所が移動遊園地と化していたこと。

家族連れでお祭りを楽しむ人々に混じって、川べりの芝生には毛布を敷いて寛ぎながら花火が始まるのを楽しみに待つ人々も沢山いて、期待感が盛り上がる感じ。

さすがにアメリカの独立記念日だわ！ってのを改めて実感。

＊小さい船のあちこちに飾られた星条旗が印象的＊

川面には自家用のレジャーボートが沢山出ていて、水着姿の人々が川に飛び込んで泳いだり、水上での花火見物の時間までを楽しく過ごしてた。

サマータイムでは夜９時過ぎまで明るく、花火は夜１０時からのスタート。

ようやく日が暮れて月が出た頃、花火に先立って簡単なブッフェでの夕食。

メインはチキンとポークのリブで、あとは２種類のパン、数種類のサラダや野菜、そして数種類の簡単なデザートのメニューで。

＊スパイスの利いた骨付きチキンが美味しかった＊

船を囲んだ岸辺のあちこちから時折の花火が打ち上がり。

＊何だかこじんまりとした感じの花火があちこちに＊

それらのいかにもプライベートな感じの小規模な花火たちに、ひ、ひょっとして、「花火大会」ってあの花火のことじゃないよね！？と、ちょっと不安な気持ちに。

何しろ過去にカナダで出掛けて行った田舎の「花火大会」には、何度かがっかりさせられた体験の記憶があるので。

その後、船上の人々は甲板のあちこちに移動し、私は家族とはぐれた後で Kaito（息子）と合流し、結局、船の後部デッキで観覧することに。

定刻通りに打ち上げられ始めた花火は、かなり立派なもので嬉しくなった。

ま、日本の典型的な花火大会と比べると、打ち上げ数はかなり少ないかも知れないけれど、それでも何とか「夏の風物詩」を味わうことが出来て満足。

息子と二人で眺める花火大会だなんて、私にとって一生の想い出になりそう。

その後、強くなった風に吹かれて乱れた髪で船内に戻って来る人々の様相が楽しく、案の定、２階デッキから戻った義母や Erikaも凄い髪型になっていて大笑いした。

けどワタシも勿論、大笑いされたし。

船を下りた後、カーニバルからライヴでのロック・コンサートみたいに変化して引き続き夏の夜の解放感いっぱいに大勢の人々で盛り上がってる街を、車で横切って帰路につくのは一体どれくらいの時間が掛かるんだろう？と一瞬、青ざめたものの、多少の渋滞で難無くスムーズに帰れたのには、ちょっとした拍子抜けと共に感動。

やっぱりアメリカと言う土地柄、日本との道路事情の違いなんだろうか？なんて思ったり。謎。