だから勿論クリスマスも一年で最後を〆るイベント的に、食卓を囲んでのご馳走を食べる目的の為に早くから集合して、分担毎に野菜を刻んだり、七面鳥の詰め物の準備をしたり、キッチンで忙しく働いて、合間にお茶を淹れて、或いはエッグノッグやワインと一緒にクリスマスのお菓子を食べ、ほっと一息つきながらリビングでの会話を楽しみつつ、プレゼントの交換をしたり。
その後、私たち一家はアメリカのミネソタ州に越してしまい、義理の妹は以前住んだ事のあるカルガリーへ引っ越してしまった。
全ての事柄には一長一短あるので、あの頃と今の生活とを比べて果たしてどちらが良かったか？なんて答えは出ないのだけど。
でも、今の生活は明らかに「４人ぽっち」で、静かにのんびりと自分たちのペース。
何をするのも家族４人次第だから、４人揃って家に引き篭もってるってのもアリ。
まぁそれはそれで何ら困る事がある訳では無いんだけど。
家族が４人揃って世捨て人みたいに生きてるのに多少の抵抗があって、だからクリスマス時期でもあるし、最小限で可能な「社交」して見た。
日本だと暮れのお歳暮なんだろうけれど、同じような感覚と目的で、お世話になった人々の為にちょっとしたクリスマスのプレゼントを用意して、Davidとふたりで配達して廻った。
この家に引っ越す前に出逢い、頻繁では無いけれど交流を続けている何人かの人達と、あとはこの家に引っ越してから出逢って交流のあるご近所さん達。
こんな機会でも無いと、なかなか会う口実がないんだけど、久し振りに再会すると何だか嬉しくて、気軽に家に招き入れてくれてお茶を淹れてくれ、互いの近況報告よろしくお喋りが弾んでしまうような関係。
Davidが単身赴任中の大家さん：ラリーさんと、斜向かいのご近所さんで私とErikaにヴォランティア先を紹介してくれたケイトさん、大きな犬を飼っていてErikaに時々シッターの依頼をしてくれるジェシカさん＆ドリューさん、そして私のラグフッキング仲間でもありErikaに猫のシッターを依頼してくれたジェーンさん、の計４軒。
家に一旦帰り、今度は徒歩で廻ったのが、お隣のジョン＆ジニーさん宅と、反対側のお隣ウッディーさん宅、その隣のブルースさん宅、の計３軒。
＊クリスマスプレゼントに用意した品の数々をゲストルームの床に並べて
ギフト用のバッグにそれぞれ入れて準備。
大好きなカリフォルニアワインのロゼ、
これまたカリフォルニアの See's Candiesのチョコレート、
大好きな April Cornellのティータオル、
英国ウィタード社お詰めの紅茶、
クリスマス柄のペーパーナプキン、etc.。＊
自己満足的な事でもあるし、乗り気の無さそうな Davidを付き合わせて廻った配達ではあるけれど、年の終わりの締め括りが出来たような達成感。
自発的にやろうとは決して思わないケド、僕の代わりに準備してくれて有り難いと思うし、やっぱりして良かった、、、みたいな感想も Davidから聞けたし！←コレ重要
面白いと思ったのは、クリスマスが明けた翌日に、待ってましたとばかり現在のお隣さん達がそれぞれご夫婦揃ってやって来て、クリスマスのお返しって感じに？プレゼントを持って来てくれて、「お茶でもどうです？」と誘ったら気軽に寄ってくれて、お茶を飲みながら楽しくお喋りして行ってくれたり、別のご近所さんはデザートと珈琲にうちの家族４人揃って招待してくれて、楽しい時間を共有し、何だか一気に距離が縮まり、コミュニティとしての延長家族的な意識が深まった感じがする事。
やっぱり人との交流って大切、、、そう思う。
新しいご近所の皆さんがそれぞれに知的で教養があって、芸術的な趣味を楽しまれてるって部分も大きく、今後、色んな場面で学んだり触発されたりするだろうである事も、今から楽しみでもあったりするし。
そしてクリスマスの前日は、私の女友達を夫婦で招き、（うちの子供たちは抜き）４人で一緒の昼食を我が家でのんびり楽しんだ。
イスラエル人の彼等（アヴィヴァ＆デイヴィッド←うちの Davidと同名で紛らわしい）はユダヤ教だから、クリスマスじゃなく、祝うのはハヌカだし。
献立は、野菜のクリアスープ、地中海風サラダ、グリルした夏野菜のラザニア、クリームチーズのケーキ、その他、クリスマスならではのお菓子多数。
家に人を招くと、家の中を隅々案内して披露するので面倒なんだけど。
その風習にも流石に慣れたから、今は割と開き直ってありのままを披露してる。
家族４人でのクリスマスの朝は、恒例のプレゼント交換。
そうそう、今年のクリスマスツリーは、David製作。
＊数学的で物理的なエンジニアリングなんだそう＊
Erikaが菜食主義になって以来、家族中その影響でそっちの方向になりつつある傾向で、大袈裟な肉料理を作る機会も減り、なので七面鳥の丸焼きもパス。
自分のキッチンで肉料理を作るのは抵抗があっても、完全な菜食になった訳ではないので、クリスマスの昼食はファミリーレストランに出掛け、ターキーディナーのプレートを注文し、クリスマスのご馳走として堪能。
美味しいパイも２種類ホールで買って持ち帰り。
結局、季節のイベントって食べる楽しみが中心って感じよね。
そして妙な体験は、クリスマスを祝って寝静まった後。
真っ暗闇が広がる丑三つ時を廻った頃、正確には午前３時半頃、激しくドアを叩く音とピンポーンピンポン♪と繰り返すドアベルの音を夢心地に聞きながら、「これは夢なの？」と思いつつ、夢では無いって事にびっくり起こされた。
Davidも飛び起きて玄関に下りたけど既に人影は無く、遠巻きに男の人の叫び声が「助けてー！助けてぇーっ！」と聞こえた。
即座に911にダイヤルして、ものの数分で警察の車が２台やって来た。
辺りをパトロールしたけれど、怪しそうなものは雪の上の足跡以外、何も見つけなかったらしく、調書を取って帰って行った。
多分ドラッグか、精神異常の絡みかと思うけれど、「どうしてウチに？」ってのが謎なのと、その男性が求めた必要な助けが得られた事を願うのみ。
あとは年末なのでフツーに家の中を片付けたり。
日本のような暮れの大掃除、って訳じゃ無いけど。
仕事場を片付けながら、クリスマスセールに向けた作業を頑張った達成感みたいなものを感じて、何だかスッキリとしたやり遂げた満足感に包まれた。
連休で Davidも家に居るし、子供たちも学校が長期の冬休みでずっと家に居るし、私も取り敢えず追われる作業も無いし、で何だか家でのんびりしている。
まさに素晴らしい "Staycation"を満喫中〜♪
そして明日はいよいよの大晦日！
さて、どんな美味しいものを食べて年を越そうか？考えるのはやっぱり食べ物の事ばっかりなのよね〜、イベントの際には。
そして最近の作品集：
＊太い毛糸で割と早く作れてしまう編みぐるみの人形たち＊
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| side A |
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| side B |
＊携帯電話を入れるケースを編んで作ってみた＊
２０１９年は、どんなプロジェクトに挑戦することになるのか？今から楽しみ♪
現在の米国大統領を選出した人々の功罪はじめ憂慮する事が多くあり過ぎる世の中で、とにかく世界の平和と秩序、人々の健康と幸せを願う２０１８年の終わり。
以前にも増して気紛れな頻度で、細く長く続いてる感のあるこのブログにてお付き合い頂いてる皆さまに感謝しつつ、２０１９年が皆さまにとっても引き続き素晴らしい一年となりますように！
