至れり尽くせりご招待の水曜日

Elizabethに苺狩りに誘われてた水曜日だけど、前日の火曜日にうちの車がダウンしてしまったので、苺狩りは残念ながら延期かキャンセルしようと思ったのに、思い掛けず、彼女がわざわざうちまで彼女の車で送迎してくれると言うことになってビックリした。

だって車で片道（高速道路で）３０分くらいもある距離だから。

Elizabethは以前、彼女の自宅でのプライベートな託児所を運営していて、ケベック州に引っ越して来たばかりの我が家のErikaがお世話になった縁で、それ以来、家族ぐるみでの付き合いがかれこれ６〜７年続いてる。
（教諭免許のある彼女、今は私立高校に勤務中だけど）

オンタリオ州では、Erikaは４歳にして小学校のジュニア・キンダー（幼稚部）へ、Kaitoと同じスクールバスに乗って（半日だけの授業で）通い始めてたんだけど、システムの違うケベック州では当時、４歳児の受け入れがなく、でも、せっかく学校へ行き始めてその楽しさを知った彼女だったから、毎日、家で過ごさせるのも残念な気がしてるところに義母が見つけて来てくれたのが 、Elizabethの幼児向け保育サービスだった。

彼女の二人の子供たちNicholasとLauraを自宅で育てながら、彼等と同じ年頃の子供たちも数名預かって、一緒にグループとして社交性を身に付けながら教育的なプログロムも楽しむ、そんな方向性の環境で。

一緒に育った感のある子供たち同士なので、今８歳のLauraは、１２歳になったErikaを"Big Sister"的な存在（単に"older sister"じゃなく）に捉えてるらしく、時々、無性に会いたくなるらしい。

結局、朝起きてみたら大雨の水曜日で、日中、晴れ間もあったものの曇ったり小雨が降ったり。

Elizabethの家でハンバーガーのお昼を食べて、子供たちは外の温水プールでひとしきり泳いで遊んだり、おやつには自家製のクッキーを焼いて貰って食べたり、お喋りしたり、まったりと呑気で楽しい夏の一日って感じで。（苺狩りはすっかり忘れて！）

＊Elizabethの庭＠プールサイド＊

＊Hot Tub（ジャクジー）に浸かって寛ぐKaito＊

とにかく、快適な車での送迎付き、お昼ご飯付き、娯楽付きで、何だか私にとってはまるで敬老会（え？）の至れり尽くせりサービスみたいで申し訳なかったわ。

だから、と言う訳でもないけれど、家に送って貰う途中、田舎道で摘んだばかりの新鮮な苺を売る露店があったので、うちの分を買うついでにElizabethにも（うちのよりも大きめのやつ）買ってあげた。