ハロウィン・パーティ後記

向かいの家の楓が綺麗な色に紅葉してる。

今朝はちょっと肌寒い雨の一日。

昨日、火曜日は Textile Centerでの仲間を家に招いて（参加者７名）シンプルなハロウィン・パーティを兼ねた昼食会を楽しんだ。

招待状に「仮装して来るのも可」みたいに書いたから、ホステスである自分が仮装しない訳にも行かないだろう、、、ってので、蜘蛛女のスパンコール・ドレスを着用。

ゲストのうちでは一人だけ、「オンナ・パイレーツ」の仮装で登場してくれた。

頭にスカーフを巻いて、眼帯をして、腰にナイフをぶら下げて。

彼女のそのノリの良さが好き♪

午前中はいつもの（テキスタイル・センターでする）ようにテーブルを囲んでお喋りしながら手仕事をして、お昼の時間になってサンルームに場所を移して、今度は丸テーブルを囲んで座り、この時期ならではの温かいスープとバゲット、美味しいチーズやクラッカー、サラダ（自家製ドレッシングと共に）と、チーズケーキをデザートにハロウィン・クッキーやチョコレートも一緒に、と言ったメニューで。

スープは、地元産の美味しいベーコンを炒め、玉ねぎ、鶏肉を加え、好みの野菜：ズッキーニやニンジン、セロリ、各種マッシュルームなどなども加え、火が通ったらスープストックを入れて沸騰したところに好みのパスタを加えて調理。

炒める時点で塩コショウ、ハーブミックスなどで風味を付け、スープ状の時点でディジョン・マスタードを加え、牛乳で溶いた小麦粉を加えて少しだけクリーム風味にして仕上げるのが特徴のスープで、最後に緑色の野菜：インゲンやブロッコリーなどを追加して、緑色が綺麗なまま終了。

（スープをひとくち口にしたベッキーさんが、「このスープ、味噌が入ってる？」と訊いたのが印象的だった。多分、ディジョン・マスタードの隠し味効果かと思うんだけど。いずれにしろ、彼女とステファニーさんはスープを「おかわり」をしてた♪）

今回はステファニーさんの為に "Gluten Free"のパスタや小麦粉を使った。

簡単なチーズケーキには少量の小麦粉の代わりに、アーモンド粉を使った。

アジア風の、胡麻と醤油を使ったドレッシングも好評だった。

とにかく、この家で集まるのは初めてだったから、ちょっとしたオープンハウスと言った感じに、部屋の隅々まで遠慮なく見て貰えるよう掃除にも気合いが入った。

北米で人を家に招待する際、家中を隈無く案内して披露する習慣があるから。

寝室には普段は使ってないベッドスプレッドを広げてベッドの見栄えを繕ったり。

前の晩、遅くまで料理の下ごしらえをしたり、当日の朝も早くに起きて食器の準備やテーブルの準備なんかをしてたから、翌日の今日はちょっとした燃え尽き症候群って感じに、祭りの後の静けさみたいな空虚な疲れを楽しんでる。

人を家に招くのは、次々とやって来る人々を順に迎え入れ、挨拶を交わし、歓迎の抱擁をして、ってのが何とも "festive"な感じに気分が高揚して大好き。

楽しい時間を共有した後に、再び同様の儀式を逆順に繰り返して、、、来てくれたお礼の言葉と共に抱擁し合い、近い将来の楽しい可能性の口約束をして、互いに手を振りながら別れ、ドアに立って見送る、みたいなパターンで。

こういうのを随分と暫くの間で忘れてたような気がする。

この家で住み始めてから、人を家に招く機会が余り無かったから。

（Davidがポーカー仲間を集めて開催するポーカー・ナイトは全く別ものとして）

準備や片付けにはそれなりの労力を要するけれど、それでも、その分だけ十分に楽しい機会であり、充実した時間であり、貴重な体験だな〜と実感する。

自分自身の社交性については、「？」疑問点も少なからずあるにはあるんだけど。

だから時々、他人と関わることがとても面倒臭く煩わしい事に思える事があって、何だか厄介な自分を持て余すことがあるってのも事実ではあるんだけど。

それでもやっぱり人と関わって得るエネルギーの威力に圧倒されたり、人との会話から得る刺激に触発される影響力の大きさに感激したりってのも捨て難い。

「類は友を呼ぶ」ってのに説得力を感じることが多いこの頃、私も相手にとってのポジティブな刺激を放つ存在でありたいと思う。

気の合う仲間たちの存在にはパワーがあると思うから。

いずれにしろ、とっても楽しい余韻の残る満足感いっぱいのイベントだった。