ミネソタの気候はモントリオール郊外とほとんど同様で、だから
「夏が一番大好きっ！」
と思い切り叫べるくらい、本当に大好きな季節。
何しろ暗く寒く長い冬に比べて、何もかもが開放的に感じるから。
素足にサンダルを引っ掛けて裏庭に出られたり、朝のシャワーも気軽に出来て、髪を洗うのも苦にならず、半乾きのまま簡単に結んで外出しても平気だし、薄手のスカートを軽やかに履けるし、大ぶりの指輪をいっぱい付けたり、気に入りのブレスレットをむき出しの腕に幾つも重ねて付けたり。
デッキの椅子に腰掛けて青い空に浮かぶ真っ白い雲がカタチを変えながらゆっくりと移動するのを、愛用のマグに入れた香りのいい珈琲を飲みながら眺めたり、蚊に刺されながらも裏庭の樹々の間を歩いて森林浴しながら植物の観察をしつつ写真をとったり、裏庭のゲートから遊歩道に出て渓流に沿って犬と散歩に出掛けたり。
買い忘れの食材があっても気軽に車に乗り込んでチャチャっと近所のスーパーマーケットに買いに行けたり、夕ご飯の後に特別なアイスクリームが食べたくなって近場のコールドストーン・クリームリーまで気紛れに、アイスクリームを食べる目的だけの為に身軽な服装で気軽に外出する事が可能だったり。
数え上げればキリが無い程に沢山、夏が大好きと思える理由が思い浮かぶ。
同時に、いかに冬場の気候での生活が制限されて抑圧された気分かを思い知る。
否が応でも、その季節へと向かっていると言う現実に打ちのめされる夏の終わり。
昨日は今季初めての靴下を履いたし、昨夜は今季初めて長いパジャマパンツを履いて寝た。
窓を開けたまま（網戸で）洗いざらしの綿のシーツを肌に感じながら幸せな気分いっぱいで眠りに就く真夏の夜が大好きなんだけど。
とは言え、まぁ、フランネルとふかふかの厚手の羽毛布団に包まって寝る冬の晩も、それはそれで幸せだったりする事に違いは無いのではあるけれど！
とにかく８月も下旬になると、涼しい、、、と言うよりは寒い朝晩の気温。
庭先のあちこちに植えられた白い紫陽花が薄桃色に、ほんのりと色付いて来るともう、それは秋の気配そのもので、何だか物哀しい気分になってしまう。
ふぅ〜。
季節の移り変わりに関係なく、日々は色んな出来事満載に過ぎて行き。
ブログを書き始めても想いはあちらこちらへそぞろで文章がまとまらない。
多分、もっとちょこちょこと気軽に手短かにアップすればいいんだろうけれど。
ここ最近一番の出来事としては、Davidが過去に何度か経験している腎臓結石を再発した事で、どうやらかなり大きいらしく緊急に処置して貰う運びになり。
切開する訳じゃ無いから「手術」では無いんだろうけれど、それでも病院の救急での受付に行って、全身麻酔でレーザーで石を砕くと言う計画だったんだけど、石が大き過ぎて尿管を塞いでる為に当初の計画通りに行かず。
別の専門医によって別の手順を施して貰う事になり。
患者の付き添いとして病院に同行すると、普段は余り縁の無い（有難いこと！←実感）病院とか医療の現場とか環境を体験する事になり、それはそれで興味深く。
目新しい事でも無いのではあるけれど、それでもやっぱり日本の医療（私の知っている２０年も前の！）と比べてしまったり、カナダのそれとも比べて、アメリカならでは現状に感心させられてしまう場面は多い。
単純に医者と患者の関係とか、医療施設とかサービスとか。
どちらが良いとか悪いとか、優劣をつけるのは難しいけれど。
それぞれに一長一短あるので。
この間、私が体験した例で言えば、ちょっとした血液検査の為に私にとって初めて行く「血液の専門医」のところへ出掛けたんだけど、まず、アメリカには医者が沢山いる！ってのと、そして「専門」が細分化されていて色んな分野での「専門医」が豊富に揃ってるって事。
特に症状によっては、あちこち専門毎の医者に診て貰うのは面倒。
そして、初対面の専門医からの報告書を受け取る際、「お会い出来て光栄でした」の下りから文章が始まる点の社交辞令に、患者としての自分が相手の医師にとっていかに「大事なお客様」の一人であるかってのを感じさせられる。
アメリカの医療がビジネス＋利益追及思考であると言う現実は、カナダとは全く異なるし、日本よりも？もっとあからさまな気がする。
営利主義のサービスだから、客（患者）に対する待遇がいいのは良しとして。
待ち時間が短いのはかなりの利点。
医療と別に私が興味深く体験してるのが自動車の運転免許の取得。
私がその昔、日本で教習所に通い講習を受けて、教習所内の自動車コースを、教習所所有の特別な車（ブレーキが２つ付いてる）で、教官に同乗して貰って何時間もの教習時間を経て、ようやく試験を受けてパスして免許を取得、、、って形式とは全く違い。
教習所内のコースで練習するって行程が一切なく、日本での「仮免」みたいなものが簡単に貰え、自家用車でいつでも一般道や高速道を運転して個人的に練習する（運転経験の長い成人＝責任者に同乗して貰う条件付きだけど）って発想が何とも自由奔放な感じがして怖い。
日本より高速道が網羅していて、高速道に乗ったり降りたり、合流や車線変更が多いのは怖いし、だから日本みたいに、少なくとも「仮免中」とか「初心者」とか、周囲の運転者の注意を促したりするマークがあればいいのに、と思う。
飲酒運転だけでなく、大麻やドラッグでハイになった状況で運転してる人がいる可能性もあるし、精神障害を患っても莫大な医療費が捻出できず何ら治療を受けてない人も少なく無いし、更にそんな状態にあっても銃を携帯してる人もいると言うアメリカならではの土地柄に、過剰に神経質に心配性な私は無駄に神経を擦り減らしてる気がするんだけど。
そんなこんなで毎年恒例の STATE FAIRが始まりました MINNESOTA。
FINE ARTSのカテゴリーに応募して審査で選ばれなかったので、誰でも出展できる CREATIVE ACTIVITIESと言うカテゴリーに４つの作品を提出。
２つの一等賞（Blue Ribbons/ブルーリボン）と、1つの三等賞をそれぞれ３つの部門で受賞した模様。
どんな賞でも世間に認められるのは嬉しく、自己満足を満たしてくれる。
＊２点セットの作品＊
＊金魚鉢を覗く猫の手提げ鞄＊
