クリスマス準備

早くも１２月も既に２０日ってのが信じられないンだけど。

階段脇の洗濯室のドアの脇に下げた古いアドヴェント・カレンダー。

自分で作って 2000年と刺繍されてるので、かれこれ驚きの１５年前。

以前は楽しみながらクリスマスを待ち侘びてた子供たちも、今は１８歳と１６歳に成長して、それでも毎日アドヴェント・カレンダーをチェックしていてくれるのは、ちょっとした何かの罰ゲームみたいな感じなのかどうか。

北米で「お歳暮」の習慣は無いと思ってたけれど、それでも、親しい人々の間では手作りのクッキーを届けたり、箱入りのチョコレートをプレゼントしたりってことはあって、だから私も、お世話になってるご近所さんとか、特に親しくして頂いてる３軒に、ちょっとしたクリスマスのご挨拶をしたいと思い、ワインと、ホームメイドのダコワーズを簡単な箱に入れて届ける計画で、箱を物色。

実はアメリカに引っ越して来てから余り縁の無かったダラー・ストア（日本の100均と同様）を覗いて見たら、ビンゴっ！予想外に可愛いイラストの缶が豊富な種類で揃っていて感激。

私は「今風」なデザインの長方形のものを選択。

昨日の午後にせっせと作ったダコワーズを詰め、Julio Galloのワインをバッグに入れて、どちらにも簡単なリボンを掛けて届けた。

クリスマス・カードと同様、１２月に入って直ぐから「やらなくちゃ」と頭の中で思いつつ、なかなか行動に移せない日々が続き、どちらもようやく完了させたので、気分はまるで「夏休みの宿題をやり終えた子供」って感じなんだけど。

でも実は子供時代の、そんな記憶はないような。。。だはっ。

クリスマス・カードは、年々と投函する数が減ってしまい、気付いて見れば、去年は何と！ゼロだったと言う驚きの言い訳は、引っ越して落ち着かなかったのと、あとはカナダに長距離帰省する慌ただしさ諸々とか。

今年は何とか、本当に限定された数ながら書く心の余裕があったみたいで、これまた自分の好みを反映した雪のシーンの３Dで、雪の結晶とか鹿とか兎のデザイン。

日本でもカナダでも、同様に記念切手には素敵なものが多かったけれど、それはアメリカも同じく、季節や行事に合わせて選べるお洒落な切手が数多く発売される。

クリスマス切手にも色んなデザインのものが多く目移りしたものの、作家がミネソタ縁と言うこともあり、スヌーピーにしてみた。

そして肝心のクリスマス・ツリーは、と言えば。

去年はカナダでクリスマスを過ごすこともあり、ツリーを飾る必要が無かったんだけど、今年は家で静かにのんびりと祝う予定で、それならばやっぱり家にツリーを飾るのは必須！みたいな感じで。

Davidは子供の頃に洗礼を受けているはいるものの、現在は "Atheist"だし、私は仏教徒なのかなー？とか思いつつ、それでも神社にもお参りに行き、クリスマスも祝う、典型的な節操のない日本人の背景なので、だから正式に宗教的な意味合いからするとクリスマスを真剣に祝う家庭ではないんだけど。

まぁ掘り下げて考えると、友人や知人たちの中には、イスラム教を信仰する人やユダヤ教を信仰する人たちの数も多いから、実は大きな声で無神経に「メリー・クリスマスぅ〜！」とか言うことのないよう、場面には気を付けて配慮し、だから敢えて "Happy Holidays"とかを無難な挨拶の言葉としてる昨今だったり。

まぁ色々と考え始めるとキリがないので、取り敢えず家族の中で交換し合うプレゼントの適切な「置き場」として、やっぱりクリスマス・ツリーは必要と言う結論。

我が家の伝統として「偽物の白いツリー」を探すも気に入ったものが見当たらず。

「偽物の白いツリー」なだけに、「安物」だとほんっとーに「ニセモノ」風の安っぽい白いツリーになってしまうから、私的にはちょっとくらい奮発してでも何とか「マジカル」で夢のような白いツリーが欲しいのよね。

それが無理ならば、いっその事、「ホンモノ」のツリーはどう？って事になり。

未だかつて「本物のツリー」と言うものを体験した事が無かったので、実はいつも毎年、白いツリーを飾りながら「本物のツリーって一体どんな感じなんだろう？」と頭の中で想像を膨らませ、未知のツリーを思い描いてた。

多くの人たちから「とってもいい香りなのよ〜」とか聞かされ、興味津々だったから、今回ようやく、それを体験してみる機会が出来た。

今年初めて本物のツリーを体験して、そしたら来年、果たしてどちらのツリーにするのか？比較検討することが可能になる。

買ったツリーを車に積んで家に帰る、、、ってのを初めて体験。

いかにも北米での、典型的なクリスマスを迎える為の１２月の儀式、みたいに。

これまで何度となく映画の場面でみたり、街頭で見たり、通り過ぎる車のルーフにツリーが括られてる光景を、いつも何となく羨ましいような不思議な気持ちで見て来た自分が、今回、当の本人になってる感覚には凄く特別なものがあった。

ほんの短い一ヶ月の間の儀式の為に自然の樹を切ってしまうことに対する反発も少なからずあった自分にとっては、ちょっとした葛藤もあり。

＊立てたばかりのツリーは枝がまだ広がってない＊

家の中に木が立ってる、、、初体験。

本物の木には森の中みたいな錯覚する素敵な芳香が漂って素敵♪

そして飾り付けをして少しずつプレゼントがツリーの下に出現中。

そして木が乾燥しないよう、毎日の水やりを欠かさずに。